Con el objetivo de reducir y reutilizar las grandes cantidades de sargazo que se acumulan en las aguas y playas del Caribe mexicano, investigadores de la UNAM crearon el Sargapanel, un material para la construcción fabricado con yeso y sargazo seco.
En 2024, sólo en el estado de Quintana Roo se acumularon más de 37 mil toneladas de sargazo, esta alga amenaza la vida marina, al turismo y al comercio local, por lo que el Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada de la UNAM encontraron la forma de convertir este recurso en un material para la construcción con propiedades de resistencia, aislamiento térmico y resistencia al fuego.
La Dra. Miriam Estévez González, investigadora de dicho instituto campus Juriquilla, en colaboración con investigadores como José Luis López Miranda, posdoctorante perteneciente al mismo centro, son los responsables de haber encontrado este uso útil al sargazo.
Según los responsables del proyecto, se utilizan alrededor de 5 kilos de sargazo seco, equivale a 50 o 60 kilos de sargazo húmedo, por cada panel. Esta materia es sometida a un procesos de eliminación de impurezas, como sales, arena y otros contaminantes, para ser utilizada como materia prima combinada con fibras orgánicas junto a otros componentes.
El Sargapanel se ha colocado en el mercado a un precio competitivo con otros materiales e incluso ya hay empresas interesadas en lanzarlo de forma comercial.