El francés Valentin Paret Peintre (Soudal Quick Step) se erigió en el auténtico ‘Gigante de Provenza’ con un triunfo en la etapa 16 del Tour, disputada entre Montpellier y el Mont Ventoux, de 171,5 km, en cuya cima el esloveno Tadej Pogacar (UAE) sacó 2 segundos más al danés Jonas Vingegaard para reforzar su maillot amarillo.
Euforia en Francia con la victoria de Paret Peintre, quien hizo honor a su apellido, pintor en castellano, dibujó la victoria de su vida en cima del monte pelado, a 1.950 metros de altitud, tras librar una dura pugna con el irlandés Ben Healy (EF Education) y el colombiano Santiago Buitrago en los últimos 4 km de ascenso, coincidiendo con el fin de la escapada del español Enric Mas.
Paret Peintre (Annemasse, 24 años), ganador de etapa en el Giro 2024, respondió el último ataque de Healy cerca de la línea y remató con poderío aportando la quinta victoria francesa en el Ventoux, y uniendo su nombre con leyendas como Poulidor, Eddy Merckx, Pantani.... y donde ganó el español Juanma Gárate en 2009.
- “Pensé que Pogacar quería ganar y que nos alcanzaría. Me repetía una y otra vez: ‘Gana la etapa en el Ventoux, no te puedes rendir’.No tengo palabras”, destacó el escuálido corredor de apenas 51 kg.
Un triunfo que alivia al Soudal tras el abandono de Evenepoel. La ausencia del belga dio una libertad necesaria a Peintre para lograr su hazaña, que concretó con un tiempo de 4h.03.19, a una media de 42,3 km/h. Le siguieron Healy, Buitrago a 4 segundos y Van Wilder, otro Soudal, a 14.
Pogacar rebana 2 segundos a Vingegaard
Enric Mas, protagonista de la segunda fuga del día, hizo en cabeza los primeros 10 km de la subida al Mont Ventoux, pero fue cazado a 4 de la cima y finalmente entró a 53 segundos, siendo atrapado también por los grandes favoritos, Pogacar y Vingegaard, quienes cruzaron la línea a 43 y 45 segundos de Peintre.
En la general no hubo destrozos. Vingegaard atacó hasta cuatro veces para doblegar a Pogacar, pero con el campeón del mundo no hay manera. Incluso sacó el arcoirís al final para sumar 2 segundos, más simbólicos que otra cosa. A ambos les separan 4.15 minutos.
El alemán maillot blanco Florian Lipowitz no estuvo con los mejores, pero se mantuvo tercero a 9.03. El español Carlos Rodríguez perdió 3 minutos en meta y cedió la novena plaza a Healy. El andaluz se encuentra décimo a 20.43 minutos. Enric Mas, muy combativo, ocupa la plaza 18 a más de 53 minutos.
Clasificación de la etapa 16 del Tour 2025
1. Valentin Paret-Peintre (Fra/SOQ) - 4h 03:19
2. Ben Healy (Irl/EF) - m.t
3. Santiago Buitrago (Col/Bahrain) - 0:04
4. Ilan Van Wilder (Bel/Quick-Step) - 0:14
Clasificación general del Tour 2025
1. Tadej Pogacar (Esl/UAE) - 58h 24:26
2. Jonas Vingegaard (Din/Visma) - a 4:15
3. Florian Lipowitz (Ale/Red Bull Bora) - 9:03
4. Oscar Onley (GBr/Picnic) - 11:04
10. Carlos Rodríguez (Esp/Ineos) - 20:45